Quel diplôme est nécessaire pour devenir infirmière libérale ?

Le Diplôme d'État d'Infirmier (DEI) est le seul diplôme autorisant l'exercice de la profession infirmière en France. Ce diplôme de niveau 6, reconnu au grade licence (Bac+3), constitue le socle réglementaire de la profession depuis sa refonte en 2009.

La formation se déroule dans un Institut de Formation en Soins Infirmiers (IFSI) sur 6 semestres, soit 3 années complètes qui totalisent 4 200 heures. La moitié exacte de ce volume, 2 100 heures, est consacrée aux stages cliniques dans des services hospitaliers, des structures de soins de suite, des établissements psychiatriques ou encore des cabinets libéraux. L'autre moitié couvre l'enseignement théorique et les travaux dirigés.

Le DEI valide 10 compétences fondamentales, allant de l'évaluation clinique à la coordination des soins en passant par l'éducation thérapeutique. Chacune est évaluée par des mises en situation professionnelle et des épreuves écrites.

Chiffre clé : En 2026, avec la loi du 27 juin 2025 qui élargit les prérogatives infirmières (consultation infirmière, accès direct, prescription élargie), les IFSI adaptent progressivement leurs programmes pour intégrer ces nouvelles compétences.

La sélection se fait via Parcoursup pour les candidats en formation initiale, ou par un concours spécifique pour les professionnels en reconversion (aide-soignant avec 3 ans d'expérience, par exemple). Une fois le DEI en poche, vous pouvez exercer en établissement de santé. Pour passer en libéral, une condition d'expérience préalable est exigée en plus du diplôme.

La reconnaissance des diplômes européens prend en moyenne 3 à 4 mois via la DREETS. Vous avez obtenu votre diplôme d'infirmier dans un pays de l'Union Européenne ou de l'Espace Économique Européen ? La libre circulation des travailleurs s'applique à la profession infirmière grâce à la directive 2005/36/CE, mais la reconnaissance n'est pas automatique.

Il faut déposer un dossier auprès de la Direction Régionale de l'Économie, de l'Emploi, du Travail et des Solidarités (DREETS) de la région où vous souhaitez vous installer. Le dossier comprend la copie certifiée de votre diplôme, une attestation de conformité délivrée par l'autorité compétente de votre pays d'origine, un justificatif de nationalité et un extrait de casier judiciaire.

Conseil : Si votre formation présente des différences substantielles avec le programme français, la DREETS peut exiger des mesures compensatoires : une épreuve d'aptitude ou un stage d'adaptation de 3 ans maximum dans un établissement français agréé.

En pratique, les diplômes belges, espagnols et portugais sont les plus fréquemment présentés. Les infirmières roumaines et bulgares, dont la formation a été harmonisée depuis l'adhésion à l'UE, obtiennent généralement une reconnaissance sans mesures compensatoires.

Une fois l'autorisation d'exercice obtenue, vous devez vous inscrire à l'Ordre National des Infirmiers, exactement comme un diplôme français. Ensuite, les démarches d'installation en libéral sont identiques pour tous. Chez SOS Infirmières, nous accompagnons chaque année des dizaines d'infirmières dans cette démarche, y compris celles venant d'autres pays de l'UE.

Le taux de réussite à l'épreuve d'aptitude tourne autour de 65 % pour les candidats qui se préparent sérieusement. Pour les infirmières formées en dehors de l'Union Européenne (Maghreb, Afrique subsaharienne, Canada, Asie), le chemin vers l'exercice en France est plus long. Depuis la réforme de 2024, la procédure passe par une commission nationale d'autorisation d'exercice qui examine chaque dossier individuellement.

Deux options se présentent selon le niveau de correspondance entre votre formation et le référentiel français. Si les écarts sont modérés, vous passerez une épreuve d'aptitude composée d'une mise en situation clinique et d'un entretien avec un jury de professionnels.

Si les écarts sont jugés trop importants, un parcours de mise à niveau en IFSI sera requis. Ce parcours, d'une durée variable de 6 mois à 2 ans, vous permet d'acquérir les compétences manquantes et débouche sur la délivrance du DEI français.

Attention : La maîtrise du français est une condition préalable : un niveau B2 minimum (DELF B2 ou TCF) est exigé, conformément aux exigences du Code de la santé publique. Les candidats originaires de pays francophones (Québec, Sénégal, Côte d'Ivoire, Tunisie) sont dispensés de cette épreuve linguistique.

Une fois le DEI obtenu ou l'autorisation d'exercice délivrée, le parcours rejoint celui de tout infirmier souhaitant s'installer : inscription à l'Ordre, obtention du numéro ADELI, puis déclaration auprès de l'URSSAF et de la CPAM.